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涙やけはなぜ起こる？｜涙やけの原因と自宅ケアのポイント
愛犬や愛猫の目のまわりが赤茶色に変色していたり、きれいに拭き取ってもすぐにまた汚れてしまったり…。
そんな「涙やけ」のお悩みは、犬や猫と暮らしている飼い主様の多くが一度は経験されるものではないでしょうか。
「うちの子は目が弱いのかな？」「涙が多いのは仕方がないのかも」といった声もよく聞かれますが、涙やけは見た目の問題だけでなく、体の内側や外側からのサインであることも珍しくありません。
そこで今回は、涙やけが起こる仕組みや、体質との関係性、動物病院での治療法、そしてご家庭でできるケアのポイントまで、わかりやすくご紹介します。
■目次
1.涙やけとは？｜赤茶色に変色する仕組みと主な原因
2.犬種・猫種によって違う？｜涙やけが起こりやすい理由と体質との関係
3.根本的な解決のために｜涙やけの原因を見極める動物病院での検査と治療
4.ご家庭でできる涙やけケア｜日常ケアのコツと食事の見直し
5.涙やけの再発防止には？｜継続的な通院と予防ケアが大切です
6.まとめ｜涙やけのことなら、姫路動物病院へご相談ください
涙やけとは？｜赤茶色に変色する仕組みと主な原因
涙やけとは、目の下の毛が赤茶色（赤褐色）に変色してしまう状態のことを指します。
特に白い毛の犬や猫では目立ちやすく、「まるで泣いているように見える」と感じる飼い主様もいらっしゃるかもしれません。
そもそも涙には目の表面を潤し、異物を洗い流す大切な役割があります。通常であれば、目からあふれた涙は「鼻涙管（びるいかん）」という細い管を通って、鼻の奥へと排出されます。
しかし、この排出が何らかの理由でうまくいかなかったり、涙の量が必要以上に多くなったりすると、涙が目のまわりにあふれ出てしまいます。
このような状態は、専門的には「流涙症（りゅうるいしょう）」と呼ばれています。
＜主な原因＞
目のまわりが常に涙で濡れていることで、細菌が繁殖しやすくなります。
さらに、涙に含まれる「ラクトフェリン」という鉄と結合するタンパク質が酸化して、赤茶色のシミとなって現れます。また、「ポルフィリン」という成分も酸化することで褐色の変色を引き起こすといわれています。
涙やけの主な原因としては、以下のようなものが考えられます。
・涙の排出経路の異常（鼻涙管の狭窄や閉塞）
・涙の過剰分泌（アレルギーや結膜炎による刺激など）
・まぶたやまつ毛の異常（内反症、逆さまつ毛など）
・眼球の慢性的な炎症
・顔のつくりによるもの（鼻が短い犬種などは涙がたまりやすい傾向があります）
このように、涙やけは見た目の問題だけではなく、目の中で何らかのトラブルが起きているサインである可能性もあります。
そのため、気になる症状が見られた際は、できるだけ早めに原因を見極めてあげることが大切です。
犬種・猫種によって違う？｜涙やけが起こりやすい理由と体質との関係
涙やけは、すべての犬や猫に同じように起こるわけではありません。
実は、体質や顔のつくり（頭や目の構造）によって、涙やけが起こりやすい犬種・猫種が存在します。
＜涙やけが起こりやすい犬種＞
特に小型犬では、以下の犬種に涙やけが見られることが多いです。
・トイ・プードル
・マルチーズ
・チワワ
・シーズー
・ヨークシャー・テリア
これらの犬種に共通しているのは、目が大きくてやや突出している傾向があることです。
そのため、涙の排出がうまくいかず、目からあふれやすくなってしまうのです。
また、生まれつき鼻涙管が細かったり、まぶたの形によって涙がたまりやすくなったりすることも、涙やけを引き起こす一因になります。
＜涙やけが起こりやすい猫種＞
猫の場合は、いわゆる“鼻ぺちゃ”と呼ばれる短頭種に多く見られます。代表的な猫種は以下のとおりです。
・ペルシャ
・エキゾチックショートヘア
・ヒマラヤン
これらの猫種では、鼻が短く平たい顔立ちをしているため、涙を排出するための「鼻涙管」が短く、かつ狭い構造になっています。
そのため、涙が鼻へと流れきれずに目の外へあふれ出しやすく、結果として涙やけが起こりやすいのです。
つまり、涙やけの起こりやすさには、犬や猫それぞれの顔の構造や体質が大きく関係しているといえます。
根本的な解決のために｜涙やけの原因を見極める動物病院での検査と治療
涙やけの症状がなかなか改善せず、慢性的に続いている場合には、まず「なぜ涙が出てしまっているのか」という原因をしっかり見極めることがとても大切です。
いくら目のまわりをきれいに拭き取っても、原因そのものが解消されていなければ、すぐに再発してしまうことが多いためです。
動物病院では、涙やけの原因を特定するために、以下のような検査や治療が行われます。
＜主な検査内容＞
◆目の構造やまばたきの状態の確認
まぶたの形やまつ毛の生え方、まばたきが正常に行われているかなどをチェックします。
◆染色液を用いた鼻涙管通過テスト
涙が鼻へきちんと排出されているかどうかを確認するために、目に染色液を入れて流れ方を観察します。
◆眼底検査・眼圧検査
目の奥の状態や眼圧を測定し、緑内障やその他の目の疾患がないかを調べます。
さらに、検査の結果によっては、逆さまつ毛やまぶたの異常が見つかることもあります。そうした場合には、それに応じた処置が行われます。
＜主な治療法＞
・点眼薬や内服薬による炎症のコントロール
・鼻涙管の洗浄で詰まりを取り除く処置
・外科的治療（必要に応じて）
重度なケースでは、涙の排出経路を改善するための手術が検討されることもあります。
また、涙の原因がアレルギーや皮膚疾患である場合には、そちらの治療も並行して行われます。
ご家庭でのケアだけでは改善が難しいケースも少なくありません。
もし、症状が長引いていたり、繰り返していたりするようであれば、早めに動物病院で診てもらうことをおすすめします。
ご家庭でできる涙やけケア｜日常ケアのコツと食事の見直し
涙やけを改善・予防するためには、動物病院での治療とあわせて、毎日の丁寧なケアも欠かせません。
ご家庭でできるシンプルなケアを、できる範囲で続けていくことが大切です。
以下のポイントを参考にしてみてください。
＜ご家庭でできる涙やけケアの方法＞
◆ぬるま湯や生理食塩水をしみ込ませた清潔なガーゼで、1日1〜2回やさしく拭き取る
強くこすらず、涙や汚れをそっと取り除くように行いましょう。
市販の拭き取りワイプも便利です。
◆目のまわりの被毛をこまめに整える（トリミング）
毛が目に入り込むと刺激になってしまうため、清潔に保つことが重要です。
◆濡れたままにせず、拭いた後は軽く乾かす
湿った状態を放置すると、菌が繁殖しやすくなるため注意が必要です。
目のまわりに炎症がある場合は、拭き取りの刺激が強くなってしまうこともあります。
無理にこすらず、やさしくケアすることがポイントです。
＜食事の見直しも涙やけ対策に＞
近年では、涙やけ対策を意識してつくられた、添加物が少ないドッグフードやキャットフードも増えてきました。
実は、体質に合わない食材や原材料が、涙の分泌を過剰にしてしまうケースもあるため、食事の内容を見直すことが改善につながることもあります。
涙やけの症状や体質に応じて、フードやサプリメントを選ぶのもひとつの方法です。
選ぶ際には、獣医師と相談しながら、愛犬・愛猫の体に合ったものを見つけてあげると安心です。
涙やけの再発防止には？｜継続的な通院と予防ケアが大切です
涙やけは、一度きれいになったように見えても、根本的な原因が残っていると再発しやすいという特徴があります。
そのため、「治ったからもう大丈夫」と安心しすぎず、引き続き様子を見ていくことが大切です。特に、以下のような場合には注意が必要です。
・子犬や子猫：成長とともに顔の骨格が変わり、涙の通り道が影響を受けることがあります
・季節性のアレルギーがある：花粉やハウスダストなどで一時的に涙が増えることがあります
・シニア期の犬や猫：年齢とともに涙の排出機能が低下することがあります
このような場合には、定期的な健康チェックや通院によって、変化を早めに見つけることが大切です。
数か月に一度のペースでも、目の状態や体調をこまめにチェックしてあげることで、トラブルの早期発見・早期対応につながります。
また、飼い主様が気づきにくいような初期の変化でも、獣医師が視診や検査を通じて異常を察知できることがあります。
「なんとなく涙が増えた気がする」「目のまわりがうっすら汚れてきたかも」といった小さな気づきが、早めの受診のきっかけになるかもしれません。
もし少しでも「いつもと違うかな？」と感じたときには、どうぞお気軽に動物病院へご相談ください。
まとめ｜涙やけのことなら、姫路動物病院へご相談ください
涙やけは、見た目の変化として気になるだけでなく、体の内側からのサインであることも少なくありません。
目の構造や体質、アレルギー、炎症、感染症など、原因がいくつも重なっていることもあり、市販の拭き取りケアだけでは改善が難しい場合もあります。
だからこそ、気になる症状が見られたときには、早めに動物病院で原因を見極めることが大切です。
当院では、愛犬・愛猫それぞれの状態にあわせた検査や治療をご提案し、ご家庭でのケアまでしっかりサポートしています。
「最近、涙が多い気がする」「目のまわりがすぐ汚れてしまう」など、お悩みの飼い主様は、どうぞお気軽にご相談ください。
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